Opções de estoque de inicialização da biotech

Se você deseja obter ricos em uma inicialização, é melhor você fazer essas perguntas antes de aceitar o trabalho.

Thumbs up todo depois de Yext anunciou uma grande rodada de financiamento de US $ 27 milhões. Mas esses funcionários provavelmente não têm idéia do que isso significa para suas opções de estoque. Daniel Goodman via Business Insider.

Quando a primeira colocação em operação de Bryan Goldberg, Bleacher Report, vendida por mais de US $ 200 milhões, os funcionários com opções de ações reagiram de duas maneiras:

"As reacções de algumas pessoas foram como, 'Oh meu Deus, isso é mais [dinheiro] do que eu nunca poderia ter imaginado'", Goldberg disse anteriormente ao Business Insider em uma entrevista sobre a venda. "Algumas pessoas eram como, 'É isso?' 'Você nunca soube o que seria."

Se você é um empregado em uma inicialização - não é um fundador ou um investidor - e sua empresa lhe dá ações, provavelmente você vai acabar com "ações ordinárias" ou opções de ações ordinárias. O estoque comum pode torná-lo rico se sua empresa for pública ou for comprada a um preço por ação significativamente acima do preço de exercício de suas opções. Mas a maioria dos funcionários não percebeu que os detentores de ações ordinárias só recebem o pagamento da pote de dinheiro que resta após os acionistas preferenciais terem feito seu corte. E em alguns casos, os detentores de ações ordinárias podem achar que os acionistas preferenciais receberam termos tão bons que a ação comum é quase inútil, mesmo que a empresa seja vendida por mais dinheiro do que investidores.

Se você fizer algumas perguntas inteligentes antes de aceitar uma oferta, e depois de cada rodada significativa de novos investimentos, você não precisa se surpreender com o valor - ou a falta disso - de suas opções de estoque quando uma inicialização sair.

Pedimos a um capitalista de risco ativo da Nova York, que se senta no conselho de várias startups e elabora regularmente folhas de termos, o que questiona os funcionários deve estar perguntando aos seus empregadores. O investidor pediu para não ser nomeado, mas ficou feliz em compartilhar a bola interior.

Veja o que as pessoas inteligentes perguntam sobre suas opções de compra de ações:

1. Pergunte quanto de equidade você está sendo oferecido em uma base totalmente diluída.

"Às vezes" as empresas vão apenas dizer o número de ações [que você está recebendo], o que é totalmente sem sentido porque a empresa poderia ter um bilhão de ações ", diz o capitalista de risco. "Se eu apenas disser:" Você vai conseguir 10 mil ações ", isso parece muito, mas pode ser uma quantidade muito pequena".

Em vez disso, pergunte qual a porcentagem da empresa que essas opções de ações representam. Se você perguntar sobre isso em uma base "totalmente diluída", isso significa que o empregador terá que levar em consideração todas as ações que a empresa é obrigada a emitir no futuro, e não apenas ações que já foram entregues. Ele também leva em consideração todo o pool de opções. Um pool de opções é um estoque que é reservado para incentivar os funcionários iniciantes.

Uma maneira mais simples de fazer a mesma pergunta: "Qual porcentagem da empresa minhas ações realmente representam?"

2. Pergunte quanto tempo o "pool de opções" da empresa durará e quanto mais dinheiro a empresa provavelmente aumentará, então você sabe se e quando sua propriedade pode ficar diluída.

Cada vez que uma empresa emite novas ações, os acionistas atuais são "diluídos", o que significa que a porcentagem da empresa que eles possuem diminui. Ao longo de muitos anos, com muitos novos financiamentos, uma porcentagem de propriedade que começou grande pode ser diluída para uma pequena participação percentual (mesmo que seu valor possa ter aumentado). Se a empresa que você está juntando provavelmente for necessário aumentar muito mais dinheiro nos próximos anos, portanto, você deve assumir que sua participação será diluída consideravelmente ao longo do tempo.

Algumas empresas também aumentam suas reservas de opções em uma base ano-a-ano, o que também dilui os acionistas existentes. Outros reservam uma piscina grande o suficiente para durar alguns anos. Os pools de opções podem ser criados antes ou depois de um investimento ser bombeado para a empresa. Fred Wilson da Union Square Ventures gosta de pedir fundos de opções pré-dinheiro (pré-investimento) que são grandes o suficiente para "financiar as necessidades de contratação e retenção da empresa até o próximo financiamento".

O investidor com o qual falamos explicou como os pools de opções são muitas vezes criados por investidores e empresários juntos: "A idéia é que, se eu investire em sua empresa, ambos concordamos:" Se nós vamos chegar daqui para lá, vamos ter que contratar essas muitas pessoas. Então, vamos criar um orçamento de equidade. Eu acho que vou ter que distribuir provavelmente 10, 15 por cento da empresa [para chegar lá] ". Esse é o pool de opções ".

3. Em seguida, você deve descobrir quanto dinheiro a empresa criou e em que termos.

Quando uma empresa gera milhões de dólares, isso parece muito legal. Mas isso não é dinheiro livre, e muitas vezes vem com condições que podem afetar suas opções de estoque.

"Se eu sou um empregado se juntando a uma empresa, o que eu quero ouvir é que você não conseguiu arrecadar muito dinheiro e é" preferencialmente preferencial [estoque] ", diz o investidor.

O tipo de investimento mais comum vem na forma de ações preferenciais, o que é bom para funcionários e empresários. Mas existem diferentes sabores de ações preferenciais. E o valor final de suas opções de ações dependerá de qual tipo sua empresa emitiu.

Aqui estão os tipos mais comuns de ações preferenciais.

Direto preferido - Em uma saída, os detentores de ações preferenciais são pagos antes que os titulares de ações comuns (funcionários) recebam um centavo. O dinheiro para os preferidos vai diretamente para os bolsos dos capitalistas de risco. O investidor nos dá um exemplo: "Se eu investir US $ 7 milhões em sua empresa, e você vende por US $ 10 milhões, os primeiros US $ 7 milhões a sair serão preferidos e o restante vai para ações ordinárias. Se a colocação em operação for vendida para qualquer coisa o preço de conversão (geralmente a avaliação pós-dinheiro da rodada), o que significa que um acionista preferencial e direto obterá qualquer porcentagem da empresa que eles possuem ".

Participante preferido - Participação preferencial vem com um conjunto de termos que aumentam a quantidade de dinheiro que os detentores preferenciais obterão por cada ação em um evento de liquidação. A participação preferencial preferencial coloca um dividendo sobre ações preferenciais, que supera ações ordinárias quando uma inicialização sai. Os investidores com participantes preferenciais recebem seu dinheiro de volta durante um evento de liquidação (como os detentores de ações preferenciais), além de um dividendo predeterminado.

O estoque preferencial participativo geralmente é oferecido quando um investidor não acredita que a empresa valha tanto quanto os fundadores acreditam que é ", então eles concordam em investir para desafiar a empresa a crescer o suficiente para justificar e eclipsar as condições da participação detentores de ações preferenciais.

A linha de fundo com a participação preferida é que, uma vez que os detentores preferenciais foram pagos, haverá menos do preço de compra para os acionistas comuns (ou seja, você).

Preferência de liquidação múltipla - Este é outro tipo de termo que pode ajudar os detentores preferenciais e parafusar os detentores de ações comuns. Ao contrário dos ações preferenciais diretas, que pagam o mesmo preço por ação que as ações ordinárias em uma transação acima do preço ao qual a preferencial foi emitida, uma preferência de liquidação múltipla garante que os detentores preferenciais receberão um retorno sobre seu investimento.

Para usar o exemplo inicial, em vez de um investidor de US $ 7 milhões investido voltando para eles no caso de uma venda, uma preferência de liquidação de 3X promete aos detentores preferenciais obter os primeiros $ 21 milhões de uma venda. Se a empresa vendesse por US $ 25 milhões, ou seja, os detentores preferenciais receberiam US $ 21 milhões, e os acionistas comuns teriam que dividir US $ 4 milhões. Uma preferência de liquidação múltipla não é muito comum, a menos que uma inicialização tenha lutado e os investidores exigem um maior prêmio pelo risco que eles estão tomando.

Nosso investidor estima que 70% de todas as startups com ações garantidas têm ações preferenciais diretas, enquanto cerca de 30% possuem alguma estrutura nas ações preferenciais. Hedge funds, esta pessoa diz, muitas vezes gosta de oferecer grandes avaliações para ações preferenciais participantes. A menos que eles estejam excepcionalmente confiantes em seus negócios, os empresários devem ter cuidado com as promessas, como "Eu quero apenas participar preferencialmente e desaparecerá na liquidação 3x, mas vou investir em uma avaliação de bilhões de dólares". Nesse cenário, os investidores, obviamente, acreditam que a empresa não alcançará essa avaliação - caso em que eles recebem 3X seu dinheiro de volta e podem acabar com os detentores de ações ordinárias.

4. Quanto, se alguma, a dívida gerou a empresa?

A dívida pode assumir a forma de dívida de risco ou uma nota convertível. É importante que os funcionários saibam quanto de dívida há na empresa, porque isso precisará ser pago aos investidores antes que um empregado veja um centavo de uma saída.

Tanto a dívida como uma nota conversível são comuns em empresas que estão indo extremamente bem ou estão extremamente incomodadas. Ambos permitem que os empresários adiem o preço de sua empresa até que suas empresas tenham maiores avaliações. Aqui estão as ocorrências e definições comuns:

Dívida - Este é um empréstimo de investidores e a empresa tem que devolvê-lo. "Às vezes, as empresas levantam uma pequena quantidade de dívida de empreendimento, que pode ser usada para muitos objetivos, mas o objetivo mais comum é estender sua pista para que eles possam obter uma avaliação mais alta na próxima rodada", diz o investidor.

Nota convertível - Esta é uma dívida que é projetada para converter em patrimônio em uma data posterior e maior preço da ação. Se uma colocação inicial aumentou a dívida e uma nota conversível, pode haver uma discussão entre os investidores e os fundadores para determinar quais as quais são pagas primeiro em caso de saída.

5. Se a empresa levantou um monte de dívidas, você deve perguntar como funcionam os termos de pagamento em caso de venda.

Se você está em uma empresa que arrecadou muito dinheiro, e você sabe que os termos são algo diferente do estoque preferido, você deve fazer essa pergunta.

Você deve perguntar exatamente qual o preço de venda (ou valorização) que suas opções de compra de ações começam a ser "no dinheiro", tendo em mente que a dívida, as notas conversíveis e a estrutura sobre as ações preferenciais afetarão esse preço.

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Se você deseja obter ricos em uma inicialização, é melhor você fazer essas perguntas antes de aceitar o trabalho.

Quando o primeiro arranque de Bryan Goldberg, Bleacher.

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Um Guia do Newbie para Compensação de Inicialização (ou & # 8220; Opções de Estoque Me Agradecerá! & # 8221;)

Minha primeira experiência com opções de ações foi na idade madura de 34 anos, quando eu estava vendendo Jobby (aposentado) para Jobster (Gah, faça a Web 2.0 nomes STOP!). Antes disso, eu estava dirigindo meu próprio negócio por quase uma década e # 8211; com bom sucesso, mas realmente não houve nenhum sentido na criação de um plano de opções.

Então, quando vendemos nossa empresa e recebemos um pacote de caixa / estoque de ações, fiquei entusiasmado com as opções. Eu devidamente fiz um pouco de pesquisa para tentar entender como eles funcionaram, fez algumas perguntas inteligentes e foi um novo e orgulhoso proprietário da equidade inicial. 365 dias depois, deixei Jobster & # 8211; em bons termos, mas optei por não exercer minhas opções.

Agora, como RescueTime está expandindo sua equipe, eu # 8217; m do outro lado da equação & # 8211; juntando planos de opções de estoque para novas contratações. Então pensei que poderia ser útil para pessoas que estamos conversando para que eu junte, de modo que pensamentos e recursos sobre a compensação inicial, particularmente na área de opções de estoque. Uma grande parte da minha motivação aqui é que eu acho que a maioria das startups são um conteúdo QUAL para permitir que os funcionários pensem que as opções são este bilhete mágico para a riqueza e a prosperidade # 8230; Parece desonesto.

3 Harsh Realities of Startup Options.

1. Os funcionários com salários decentes e opções quase nunca se enriquecerão em um evento de liquidez. As pessoas que podem se enriquecer com a equidade inicial são os fundadores e os investidores (não coincidentemente, as pessoas que assumiram riscos significativos). Há obviamente exceções aqui & # 8211; Eu li que o Google cunhou 900 novos milionários quando eles IPO & # 8217; d. Bom para eles. Mas quando você faz a matemática provavelmente sai na maioria das startups, é bom e # 8211; mas não é tão corajoso. O VentureHacks apresenta uma quebra dos empregos iniciais que podem esperar em termos de equidade. Supondo que você não se dilua com mais investimentos na estrada, um desenvolvedor ou diretor pode esperar 1% de propriedade (adquirindo mais de 4 anos). Então, no caso de uma saída de US $ 50.000.000, eles se afastarão com um bom US $ 500k, se eles estivessem lá por 4 anos ou mais.

2. Opções adquiridas ao longo de 4 anos. Todos adoram a ideia do sucesso noturno com um toque rápido para o Google. É incrivelmente raro, mas acontece. Quando isso acontece, os fundadores geralmente fazem tudo bem, mas o que acontece com os atrasados ​​com opções não adotadas é um ponto de interrogação. Essas ações não cobradas PODEM acelerar (o que significa que todas podem ser adquiridas quando a compra acontece). Ou eles poderiam converter para opções no estoque das empresas compradoras (valor nominal). Isso é parte da negociação e tudo depende da alavancagem que você possui com o comprador.

3. Como as opções são configuradas muito efeito, como é atraente a empresa para um comprador. Nós AMAMOS oferecer uma aceleração de 100% após a mudança de controle para nossas contratações e # 8211; Isso significa que todas as opções se venderiam de imediato e nossa equipe toda seria rica e feliz # 8211; mas não particularmente incentivado a ficar e trabalhar para o comprador.

Então, as Opções são um acordo de Crappy?

A melhor maneira de olhar para as opções é como um investimento de alto risco e # 8211; É importante considerar o custo do investimento, a chance de o investimento atingir o # 8221 ;, a magnitude provável do retorno do investimento e a porcentagem que você provavelmente terá em seu bolso no momento de um evento de liquidez. Aqui é a melhor maneira de olhar para a matemática.

O custo do investimento é a diferença entre o que você poderia fazer (seu valor de mercado) menos o salário que você oferece. Então, se você valer US $ 85k / ano e a oferta é de US $ 75k / ano, você está investindo $ 10k por ano nesta oportunidade de alto risco. Se você estiver recebendo o valor de mercado pago, então, & # 8230; Bem, não existe nenhum risco & # 8211; e você não deve esperar muita recompensa. O CHANCE que o investimento atingirá é um enorme ponto de interrogação. Pense muito sobre o mercado de uma empresa desse tipo. Quem iria comprá-lo? Você pode imaginar o Google e a Microsoft lutando pela empresa? O MAGNITUDE do retorno é outro ponto de interrogação. Se for uma inicialização na Web, existem muitos dados sobre os preços de venda. A questão é: quão grande é a oportunidade? O que as empresas do seu espaço estão comprando? É fácil testar alguns cenários. O PERCENTAGE de propriedade é um pouco de um alvo em movimento, mas você pode, pelo menos, saber para onde você começa. Novamente, dê uma olhada no VentureHacks para verificar a realidade.

Então, para resumir em um exemplo, digamos que temos um engenheiro que está recebendo .5% da empresa investida em 4 anos. Ele ganhou $ 80k, mas provavelmente poderia fazer $ 90k em uma empresa com oportunidades de capital limitado. Vamos assumir um preço de saída alvo de $ 50,000,000 (oh, dia feliz!).

Nosso engenheiro está gastando US $ 10k por ano para ter uma chance em US $ 62.500 por ano. Se ele gastar os quatro anos completos lá, ele investiu & # 8201; $ 40k para um tiro em US $ 250k (um retorno 6x + e # 8211, não está mal). Quando você corre o mesmo cenário com uma saída de bilhões de dólares, está começando a parecer muito mais bonita. Quando você executá-lo em uma saída de tamanho Flickr (US $ 20 milhões), não parece ser uma grande aposta. Se você quiser entrar nos pontos mais finos, você provavelmente deve considerar os benefícios, bem como o custo das opções.

A única maneira de comprar mais recompensas é com mais risco. Alguns fundadores estarão dispostos a desistir de muito mais equidade se você trabalhar por menos, mas é honestamente bastante raro se eles alcançaram o ponto em que eles têm dinheiro suficiente para contratar pessoas para eles esteja terrivelmente ansioso para se separar com muita equidade. É obviamente um pequeno exército de "ideias" e # 8221; por aí, que felizmente lhe daria enormes pilhas de equidade se você trabalhar livremente. E, claro, a melhor maneira de se enriquecer com equidade é começar sua própria empresa.

Se você não quiser lançar os dados financeiros pelo & # 8220; investindo & # 8221; Em uma inicialização, a maioria das startups provavelmente ficará feliz em pagar sua taxa de mercado e marcar as suas opções # 8230; Mas, de qualquer forma, há muitas vantagens na carreira que você está comprando trabalhando em uma inicialização. O que me leva ao & # 8230;

Você está comprando mais do que apenas um investimento de alto risco.

Escusado será dizer que a maioria das opções não é um investimento muito bom. A chance de um retorno de 5x é excelente, mas a maioria das startups está enfrentando chances mais longas do que 5 a 1 e # 8211; então você deve ter certeza de que você acredita na empresa, na equipe e (o mais importante) sua capacidade de influenciar o resultado.

Eu acho que é importante notar que nosso engenheiro no exemplo acima está comprando um lote muito mais com seus $ 10k & # 8230; Embora sejam coisas com um valor muito subjetivo.

Ele está tentando comprar experiência. Se você planeja girar o seu próprio assunto algum dia, não há substituto para trabalhar em uma inicialização para saber o que funciona e o que não é. Você não precisa assinar com um fundador de inicialização experiente e # 8230; É bom o suficiente para ser pago para assisti-los cometer erros que você pode evitar quando é sua vez. Ele comprou uma ardósia limpa & # 8201 ;. Se você chegar a um arranque com antecedência, há muito céu azul. Os primeiros dias de desenvolvimento de produtos (para muitas pessoas) são os mais gratificantes. Ele está tentando comprar o cred. Quando chega a hora de girar o seu próprio negócio ou começar seu próximo show, é uma grande vantagem ter esse fundo. Obviamente, é uma enorme vantagem fazer parte de uma equipe vencedora (se ocorrer uma saída). As relações de compra de Ele. Um dos nossos investidores diz que 99% do seu fluxo de negócios vem de pessoas que já investiram ou as pessoas em suas equipes. Trabalhar em um arranque estágio inicial é uma oportunidade para conhecer os investidores e outras pessoas importantes de arranque e # 8211; boas pistas para futuros empreendimentos. Ele está comprando um ambiente de trabalho comparativamente sem besteiras. Pequena burocracia, poucas reuniões, horário de trabalho flexível / ambiente, etc. Se você já teve um ambiente como este, você sabe o quão adictivo é e o quanto é difícil em empresas maiores. Ele (espero) que ele compra uma chance de trabalhar com um produto que ele gosta / quer usar.

Obviamente, todas essas vantagens são realmente apenas vantagens para as pessoas que se vêem trabalhando em / in startups no futuro & # 8230; Para pessoas assim, o preço de US $ 10.000 (quando você roda no investimento de alto risco) é um grande investimento. Para as pessoas que estão apenas perseguindo a idéia de que vão se enriquecer tomando empregos decentes com pós-financiamento, eles estão em uma longa série de decepções.

(Nota: se outras pessoas tiverem informações sobre a compensação / opções de inicialização, por favor toque. Apesar de redigir um guia do Newbie, eu sou, certamente, um pouco de novato! 🙂)

Sobre o autor.

15 comentários.

Obrigado por isso, Tony! Como alguém que trabalhou em muitas startups, mas nunca esteve em torno de uma aquisição, é ótima ouvir de alguém que pelo menos tenha passado por isso. Também aprecio os links que você mencionou.

Eu tenho pensado muito em opções de opções e aprecio sua perspectiva. Felizmente, eu tenho mais de uma participação de 1% nos meus atuais esforços ;-).

Muita sorte nos $ 50M, er, $ 1B exit & # 8230;

Excelente escrita, especialmente a parte sobre como não é tudo sobre dinheiro.

Uma nota: talvez eu tenha perdido isso em algum lugar, mas você pode querer notar que muitas vezes há uma expiração nas opções. Onde eu trabalho, está ligado quando você sair. Então, se eu sair, eu tenho 60 dias para exercer minhas opções, o que significa realmente abaixar o dinheiro para comprar o estoque. Eu aposto que muitas pessoas não percebem que você pode ter que gastar algum dinheiro para obter seu estoque.

Ou, eu poderia estar totalmente errado sobre essa parte também 🙂

Oi Tony, achei este post útil e já o enviei para alguns dos meus amigos. Estou curioso para ouvir seus pensamentos sobre o valor (diminuindo?) Das opções de recebimento, uma vez que a empresa leva rodadas subseqüentes de financiamento. Estou familiarizado com a diluição (pelo menos em princípio), mas não encontrei muitos exemplos claros de como as matemáticas funcionam.

Além disso, eu ouvi dizer que as empresas geralmente não compartilharam sua porcentagem de propriedade com você. É isso que você viu? Como esse número pode ser calculado?

Tendo passado por dois eventos bem sucedidos de IPO com uma década de diferença (MCAF em 1992 e PYPL em 2002), posso dizer-lhe que é definitivamente capaz de obter um evento de um milhão de dólares (no papel, pelo menos) para um não - funcionário fundador. Claro que você tem que ser inteligente sobre o dinheiro se você continuar a mantê-lo. 🙂

Eu também passei por duas empresas onde eu tinha / tinha opções, mas essas opções são, e provavelmente continuarão sendo, sem valor, e duas onde deixei antes da minha prateleira inicial adquirida. Ainda assim, de 6 startups, todos divertidos no momento, dois grandes sucessos são melhores do que a maioria das pessoas conseguem.

A idéia real (para mim) é que você pode fazer o trabalho que você está empolgado em fazer, em um ambiente em que suas decisões afetam o sucesso da empresa, sejam pagas por ela e tenham uma chance diferente de obter um salário particularmente excelente - se você tomar as decisões certas e criar algo sobre o que as pessoas realmente se importam.

Claro, como empregado (em vez de fundador), existem fatores fora de seu controle, mas em uma inicialização você tem muito mais controle do que um funcionário em uma empresa estabelecida, juntamente com mais risco e proporcionalmente mais recompensas potenciais.

Na minha experiência, poucas pessoas otimizam o salário, na medida em que podem razoavelmente dizer: "Ok, eu tomo um corte de salário de $ 10K do que eu poderia fazer, em troca de um extra de 0.X % da empresa. A maioria das pessoas nas startups bem-sucedidas que eu fiz parte apenas olhou seu salário base (e benefícios típicos), decidiu se eles poderiam viver com isso e ignoraram as opções como sendo apenas um bônus potencial.

Na verdade, com a primeira empresa com a qual eu falei, os empregados nem tinham opções de estoque e # 39; até que começássemos o processo de divulgação. Normalmente, as opções de ações dos empregados não eram algo que os funcionários da linha obtiveram, naquela época.

As pessoas costumam chamá-lo de "loteria de opção de estoque", mas eu não consigo pensar em loterias que o paguem para participar e você pode melhorar suas chances de ganhar fazendo um ótimo trabalho.

Para jogar na minha voz, michah: esse é um bom ponto (na verdade, quase sempre é uma data de exercício, mesmo que você abandone a empresa), e também vale a pena falando sobre as diferentes conseqüências fiscais do exercício antecipado, exercício e venda no mesmo dia, e exercício e retenção para & gt; 1yr.

Danielle, você pode basicamente calcular sua porcentagem de propriedade potencial com base no número de ações concedidas dividido pelo número de ações em circulação. É difícil conseguir esse número da maioria das empresas privadas antes (e algumas vezes depois) juntando-se a elas.

A diluição por rodadas subseqüentes de financiamento geralmente é ruim. Eu tive uma divisão de estoque reverso de 200: 1 aconteceu em uma empresa para a qual eu trabalhei, o que significava que eu consegui 1 ação por cada 200 que eu tinha anteriormente, e então eles adicionaram novas ações e as venderam para aumentar mais dinheiro. Também há problemas de squirrely com ações preferenciais.

A resposta básica (na minha experiência) tem sido que, quanto mais as rodadas de financiamento, menos provável é um evento de liquidez, então fique a certeza de que você está confortável com seu salário _ primeiro. Rare é a empresa que na verdade precisa apenas de um pequeno empréstimo-ponte para obter a rentabilidade & # 39 ;.

Hey Morgan & # 8211; Eu concordo que um dia de pagamento de um milhão de dólares é uma possibilidade, mas a liquidez hoje em dia parece estar limitada a M & # 038; A & # 8211; geralmente quantidades de dólares menores. Os IPOs que você vê não têm a eleição que eles costumavam ter. Interessante em:

Essa é uma lista de aquisições em 2007.

Esses são os melhores IPOs tecnológicos em 2007 (uma lista muito mais curta de empresas que tinham uma estrada longa, difícil e dispendiosa).

Eu acho que o primeiro boom cunhou mais alguns milionários (papel?) Do que este tem (ou será).

Como Morgan disse (hey Morgan!), Você definitivamente precisa conhecer as ações em circulação para saber a porcentagem. Se você não é, ele realmente não tem sentido. 1.000 ações são muito se houver 2.000 ações em circulação. Não tanto se houver 10.000.000.

As rodadas subseqüentes diluirão sua posição, mas, idealmente, o influxo de caixa tornará suas ações mais valiosas. Então, se você possuísse 50% de uma empresa de US $ 1.000.000 e, em seguida, tomou outro milhão em financiamento, você então possui 25% de uma empresa de 2.000.000. Em teoria (e no papel) do que o mesmo valor & # 8211; A idéia é que o financiamento adicional pode ser alavancado para tornar a empresa mais valiosa. Na prática, esse dinheiro às vezes é usado para & # 8220; fique vivo e # 8221; em vez de mover a bola, então deixa você com menos equidade.

[editar: É importante notar que todos os tipos de coisas loucas podem acontecer nas rodadas de financiamento subseqüentes e # 8211; eles podem fazer coisas funcionalmente para alterar drasticamente a posição das pessoas que deixaram a empresa & # 8211; para incentivar as pessoas que ainda estão atrapalhando]

Em Jobster, eles eram um livro muito aberto com o número de ações em circulação (estamos no RescueTime também). Eu insistiria em saber o número de ações em circulação & # 8211; se eles não compartilhassem esse #, eu me concentrei inteiramente no salário.

Danielle, algumas empresas não mostraram a porcentagem da empresa que suas opções representam, mas eles deveriam estar dispostos a dizer-lhe quantas ações estão em circulação. Isso permitirá que você calcule por si próprio a porcentagem da empresa em que você está sendo optado. Presumivelmente, é muito fácil para questões legais surgirem quando você diz a um funcionário que eles estão recebendo uma certa porcentagem da empresa e esse número não se mostra exatamente certo # uma série de opções é exata.

Na realidade, você quer saber o número total de ações totalmente diluídas em circulação, com a preferência convertida em comum. Claro, seria bom entender todos os termos do emprego de todos, acordos de investimento, preferências de liquidação, participação, etc. para entender realmente como a imagem seria exibida em uma saída. A maioria desses detalhes será mantida de perto, mas alguns os compartilhariam livremente.

Se a empresa que você está pensando em trabalhar para não ter a decência de lhe dar uma idéia aproximada da porcentagem da empresa que está oferecendo a você, eu gostaria de insistir em procurar em outro lugar. Esta é uma indicação bastante forte de que a administração tem pouco respeito pelos seus funcionários e não será direta no futuro. Como você deve avaliar essa oferta? Um subsídio de uma milhão de opções parece muito bom até descobrir que há um trilhão pendente.

Excelente postagem Tony & # 8211; obrigado!

Você está certo, de muitas maneiras, que o boomlet atual será uma chave um pouco mais baixa, mas uma das coisas que eu aviso dessas listas é que as empresas que realmente possuem um produto / serviço que vendem ( em oposição aos meios de comunicação, onde eles só ganham dinheiro por publicidade) estão consistentemente indo para mais. & # 39; Rentável & # 39; já não existe uma palavra suja. 🙂

Quanto ao IPO não tendo o início, ignorei completamente o & # 39; abriu em US $ 20, saltou para $ 200 & # 39; tipo de IPO. A abertura em US $ 12 e o salto para US $ 20 é _awesome_, e é o que me transformou em um papel millonário em 1992. (Sendo lucrativo por 2 anos antes de se tornar público e uma margem de lucro obscena ajudou).

Quanto ao seu artigo, você também deve anotar as diferenças entre opções não qualificadas e Opções de ações de incentivo, pois têm implicações fiscais muito diferentes.

Este é um ótimo artigo sobre como observar a compensação inicial de ambos os lados. Eu particularmente gosto da seção intitulada "Você compra mais do que apenas um investimento de alto risco" # 8221 ;. Isso realmente ajuda os empresários a formular um argumento de incentivo que nem nos custou muito em termos de equidade e dinheiro.

Ótimo trabalho e continue vindo!

Adoro a análise de custo benefício! finalmente uma apresentação clara!

Agradecimentos muito agradáveis ​​e interessantes!

Um direito muito útil e, especialmente, o agradecimento pelos números de mercado para hacks de risco.

Sobre o exemplo de .5%, a matemática realmente ajudou a colocar os montantes em perspectiva. A seguinte variação faz sentido.

Um ponto, para a saída de US $ 50 milhões, ganhou n "existe uma separação diferente para preferência e comum, enquanto o .5% é comum. Então, de fato, seria 0,25% ou menos. Em seguida, existem variações comuns, como a remoção de dinheiro investido antes, vários múltiplos para cada categoria e assim por diante. Então, agora é até talvez 12%. Esse é um retorno de $ 15k com risco de US $ 10k por ano.

Um direito muito útil e, especialmente, o agradecimento pelos números de mercado para hacks de risco.

Sobre o exemplo de .5%, a matemática realmente ajudou a colocar os montantes em perspectiva. A seguinte variação faz sentido.

Um ponto, para a saída de US $ 50 milhões, ganhou n "existe uma separação diferente para preferência e comum, enquanto o .5% é comum. Então, de fato, seria 0,25% ou menos. Em seguida, existem variações comuns, como a remoção de dinheiro investido antes, vários múltiplos para cada categoria e assim por diante. Então, agora é até talvez 12%. Esse é um retorno de $ 15k com risco de US $ 10k por ano.

COBERTURA DE OPÇÃO DE ACÇÃO, P. C.

Juntando-se a uma inicialização em estágio inicial? Negocie o seu patrimônio e o salário com as Dicas do Conselho de opção de ações.

A advogada Mary Russell aconselha os indivíduos no capital inicial, incluindo os fundadores em seus interesses e executivos pessoais e contribuintes-chave na negociação de oferta, design de compensação e termos de aquisição. Por favor, veja esta FAQ sobre seus serviços ou entre em contato com ela no (650) 326-3412 ou no infostockoptioncounsel.

Originalmente publicado em 12 de fevereiro de 2014. Atualizado em 6 de abril de 2017.

"Ei, baby, qual o número de seu empregado?" Um número baixo de funcionários em uma startup famosa é um sinal de grandes riquezas. Mas você não pode começar hoje e ser Empregado # 1 na Square, Pinterest, ou uma das outras startups mais valiosas na Terra. Em vez disso, você terá que se juntar a uma inicialização em estágio inicial e negociar um excelente pacote de equidade. Esta publicação aborda os problemas de negociação ao se juntar a uma inicialização pré-série A / semente / muito cedo.

P: Não é uma coisa certa? Eles têm financiamento!

Não. Aumentar pequenas quantidades de investidores em fase de semente ou amigos e familiares não é o mesmo sinal de sucesso e valor como um financiamento de série A de vários milhões de dólares por capitalistas de risco. De acordo com Josh Lerner, especialista em VC da Harvard Business School, 90 por cento dos novos negócios não passam do estágio de semente para um verdadeiro financiamento do VC e acabam encerrando por causa disso. Portanto, um investimento de capital em um arranque em estágio de semente é um jogo ainda mais arriscado do que o jogo muito arriscado de um investimento de capital em um arranque financiado pelo VC.

Aqui está uma ilustração da apresentação de Dustin Moskovitz, por que começar uma partida da Escola de Inicialização do Y Combinator sobre as chances de "fazer" para uma inicialização que já aumentou o financiamento de sementes.

Quais são as chances de um arranque com base em sementes se tornar um "unicórnio" (aqui, definido como tendo 6 rodadas de financiamento em vez da definição tradicional de uma avaliação de US $ 1 bilhão).

P: Quantas ações devo obter?

Não pense em termos de número de ações ou a avaliação de ações quando você se juntar a uma inicialização em estágio inicial. Pense em si mesmo como um fundador de fase tardia e negocie uma porcentagem específica de propriedade na empresa. Você deve basear essa porcentagem em sua contribuição antecipada para o crescimento de valor da empresa.

As empresas em fase inicial esperam aumentar drasticamente o valor entre a fundação e a Série A. Por exemplo, uma avaliação pré-monetária comum em um financiamento VC é de US $ 8 milhões. E nenhuma empresa pode se tornar uma empresa de US $ 8 milhões sem uma ótima equipe. Então pense em sua contribuição desta maneira:

P: Como as iniciais em estágio inicial calculam minha participação percentual?

Você estará negociando seu patrimônio como uma porcentagem do "Capital Totalmente Diluído" da empresa. Capital Totalmente Diluído = número de ações emitidas para fundadores ("Ações do Fundador") + número de ações reservadas aos empregados ("Participação do Empregado") + número de ações emitidas ou prometidas a outros investidores ("Notas Conversíveis"). Também pode haver garantias pendentes, que também devem ser incluídas. Seu Número de Ações / Capital Totalmente Diluído = Sua Participação Percentual.

Esteja ciente de que muitas startups em estágio inicial provavelmente ignorarão as Notas Conversíveis quando lhe derem o número de Capital Totalmente Diluído para calcular sua porcentagem de propriedade. As notas convertíveis são emitidas para investidores de anjo ou semente antes de um financiamento VC completo. Os investidores em fase de sementes dão ao dinheiro da empresa um ano antes do financiamento do VC e a empresa "converte" as Obrigações Conversíveis em ações preferenciais durante o financiamento do VC com um desconto do preço por ação pago pelos VCs.

Uma vez que as Notas Conversíveis são uma promessa de emissão de ações, você quer pedir à empresa que inclua alguma estimativa para a conversão de Notas Conversíveis no Capital Totalmente Diluído para ajudá-lo a estimar com maior precisão sua Participação Percentual.

P: 1% é a oferta de ações padrão?

1% pode ter sentido para um funcionário se juntar após um financiamento da série A, mas não cometer o erro de pensar que um funcionário em fase inicial é o mesmo que um funcionário da pós-série A.

Primeiro, sua porcentagem de participação será significativamente diluída no financiamento da Série A. Quando o VC da Série A compra cerca de 20% da empresa, você será proprietário de aproximadamente 20% menos da empresa.

Em segundo lugar, existe um risco enorme de que a empresa nunca crie um financiamento VC. De acordo com a CB Insights, cerca de 39,4% das empresas com legítimo financiamento de sementes continuam a aumentar o financiamento de acompanhamento. E o número é muito menor para as ofertas de sementes em que os VCs legítimos não estão participando.

Não se deixe enganar por promessas de que a empresa está "arrecadando dinheiro" ou "prestes a fechar um financiamento". Os fundadores são notoriamente delirantes sobre esses assuntos. Se eles não fecharam o acordo e colocaram milhões de dólares no banco, o risco é alto que a empresa ficará sem dinheiro e já não poderá pagar um salário. Como seu risco é maior do que um funcionário da pós-série A, sua porcentagem de capital também deve ser maior.

P: Há algo complicado que eu deveria procurar em meus documentos de estoque?

A empresa mantém direitos de recompra sobre as minhas ações adquiridas ou quaisquer outros direitos que me impedem de possuir o que tenho investido?

Se a empresa responder "sim" a esta questão, pode perder o seu patrimônio quando deixar a empresa ou ser demitido. Em outras palavras, você tem infinita carência, pois você realmente não possui as ações, mesmo depois de se entregarem. Isso pode ser chamado de "direitos de recompra de ações adquiridos", "clawbacks", "restrições de não concorrência na equidade", ou mesmo "mal" ou "capitalismo de vampiros".

A maioria dos funcionários que estarão sujeitos a isso não saberá até que eles saem da empresa (quer de bom grado ou depois de terem sido demitidos) ou aguardando ser pagos em uma fusão que nunca os pagará. Isso significa que eles estão trabalhando para ganhar patrimônio que não tem o valor que eles acham que faz, enquanto eles poderiam estar trabalhando em outro lugar para equidade real.

De acordo com o especialista em equidade Bruce Brumberg, "Você deve ler todo o seu acordo de subvenção e entender todos os seus termos, mesmo que você tenha pouca capacidade de negociar mudanças. Além disso, não ignore novos acordos de concessão com a suposição de que estes estão sempre indo ser o mesmo." Quando você está trocando alguma forma de compensação em dinheiro ou fazendo algum outro investimento, como o tempo para o patrimônio, faz sentido ter um advogado revisar os documentos antes de se comprometer com o investimento.

P: O que é justo para aquisição? Para aceleração após a mudança de controle?

A aquisição padrão é a aquisição mensal de quatro anos com um acréscimo de um ano. Isso significa que você ganha 1/4 das ações após um ano e 1/48 das ações todos os meses depois disso. Mas a aquisição deve ter sentido. Se o seu papel na empresa não deverá prolongar-se por quatro anos, negocie um cronograma de vencimento que corresponda a essa expectativa.

Quando você negocia um pacote de equidade em antecipação a uma saída valiosa, você esperaria que você tenha a oportunidade de ganhar o valor total do pacote. No entanto, se você tiver terminado antes do final do seu cronograma de aquisição de direitos, mesmo depois de uma valiosa aquisição, você não pode ganhar o valor total de suas ações. Por exemplo, se a sua concessão total vale US $ 1 milhão de dólares no momento de uma aquisição, e você só obteve a metade de suas ações, você só teria direito a metade desse valor. O restante seria tratado, no entanto, a empresa concorda que será tratada na negociação de aquisição. Você pode continuar a ganhar esse valor na próxima metade do seu cronograma de aquisição, mas não se você for encerrado após a aquisição.

Alguns funcionários negociam por "aceleração de gatilho duplo após a mudança de controle". Isso protege o direito de ganhar o bloco completo de ações, uma vez que as ações se tornariam imediatamente adquiridas se ambos os seguintes procedimentos forem cumpridos: (1º gatilho) após uma aquisição que ocorre antes que o prêmio seja totalmente adquirido (2º gatilho), o funcionário é encerrado (conforme definido no contrato de opção de compra de ações).

P: A empresa diz que vai decidir o preço de exercício das minhas opções de compra de ações. Posso negociar isso?

A empresa estabelecerá o preço de exercício ao valor justo de mercado ("FMV") na data em que o conselho lhe concede as opções. Este preço não é negociável, mas para proteger seus interesses, você quer ter a certeza de que eles lhe concedem as opções o mais rápido possível.

Deixe a empresa saber que isso é importante para você e acompanhe isso depois de começar. Se atrasarem a concessão de opções até depois de um financiamento ou outro evento importante, o FMV e o preço de exercício aumentarão. Isso reduziria o valor de suas opções de ações pelo aumento de valor da empresa.

As startups de estágio inicial muitas vezes atrasam a concessão de concessões. Eles encolhem os ombros assim como devido a "largura de banda" ou outras bobagens. Mas é realmente apenas descuido sobre dar aos seus funcionários o que lhes foi prometido.

O tempo e, portanto, o preço das subvenções não importa muito se a empresa for uma falha. Mas se a empresa tiver grande sucesso nos seus primeiros anos, é um grande problema para os funcionários individuais. Eu vi indivíduos presos com preços de exercício nas centenas de milhares de dólares quando lhes foi prometido preços de exercícios em centenas de dólares.

P: Qual salário posso negociar como um funcionário em fase inicial?

Quando você se juntar a uma inicialização em estágio inicial, talvez seja necessário aceitar um salário abaixo do mercado. Mas uma inicialização não é uma organização sem fins lucrativos. Você deve ser salário até o mercado assim que a empresa aumentar o dinheiro real. E você deve ser recompensado por qualquer perda de salário (e o risco de você estar ganhando $ 0 de salário em alguns meses se a empresa não arrecadar dinheiro) em um prêmio de equidade significativo quando você se juntar à empresa.

Quando você se juntar à empresa, você pode concordar com sua taxa de mercado e concordar que você receberá um aumento desse montante no momento do financiamento. Você também pode perguntar quando se juntar para que a empresa lhe conceda um bônus no momento do financiamento para compensar o seu trabalho a taxas abaixo do mercado nos estágios iniciais. Esta é uma aposta, é claro, porque apenas uma pequena porcentagem de startups de semente chegaria à série A e poderia pagar esse bônus.

P: Qual forma de equidade devo receber? Quais são as conseqüências fiscais do formulário?

[Por favor, não confie nisso como um conselho fiscal para sua situação particular, pois eles são baseados em muitos, muitos pressupostos sobre a situação fiscal de um indivíduo e o cumprimento da lei pela empresa. Por exemplo, se a empresa planeja incorretamente a estrutura ou os detalhes de suas concessões, você pode enfrentar multas de até 70%. Ou se houver flutuações de preços no ano de venda, o seu tratamento fiscal pode ser diferente. Ou se a empresa fizer certas escolhas na aquisição, seu tratamento fiscal pode ser diferente. Or. você tem a ideia de que isso é complicado.]

Estas são as formas de compensação de capital mais vantajosas para os impostos para um funcionário em fase inicial, na melhor forma de pior:

1. [Gravata] Estoque Restrito. Você compra as ações por seu valor justo de mercado na data da concessão e arquiva uma eleição 83 (b) com o IRS dentro de 30 dias. Como você possui as ações, seu período de retenção de ganhos de capital começa imediatamente. Você evita ser tributado quando recebe o estoque e evita taxas de imposto de renda ordinárias na venda de estoque. Mas você corre o risco de o estoque se tornar inútil ou valerá menos do que o preço que pagou para comprá-lo.

1. [Gravar] Opções de ações não qualificadas (imediatamente realizadas com antecedência). Você faz o exercício inicial das opções de ações imediatamente e arquiva uma eleição de 83 (b) com o IRS dentro de 30 dias. Não há spread entre o valor justo de mercado do estoque e o preço de exercício das opções, de modo que você evite quaisquer impostos (mesmo AMT) no exercício. Você imediatamente possui as ações (sujeito a aquisição), para evitar taxas de imposto de renda ordinárias à venda de ações e seu período de retenção de ganhos de capital começa imediatamente. Mas você assume o risco de investimento que o estoque se tornará inútil ou valerá menos do que o preço que pagou para exercê-lo.

3. Opções de estoque de incentivo ("ISOs"): você não será tributado quando as opções forem concedidas e você não terá renda ordinária quando exercer suas opções. No entanto, você pode ter que pagar o Imposto Mínimo Alternativo ("AMT") quando você exerce suas opções no spread entre o valor justo de mercado ("FMV") na data do exercício e o preço de exercício. Você também obterá um tratamento de ganhos de capital quando você vender o estoque, desde que você venda suas ações pelo menos (1) um ano após o exercício E (2) dois anos após a concessão dos ISO.

4. Unidades de estoque restrito ("URE"). Você não está tributado na concessão. Você não precisa pagar um preço de exercício. Mas você paga imposto de renda ordinário e impostos FICA sobre o valor das ações na data de aquisição ou em uma data posterior (de acordo com o plano da empresa e quando as UREs são "resolvidas"). Você provavelmente não terá escolha entre RSU e opções de estoque (ISOs ou NQSO) a menos que você seja um empregado muito cedo ou um executivo sério e você tenha o poder de gerar a estrutura de capital da empresa. Então, se você está se juntando em um estágio inicial e está disposto a dispor algum dinheiro para comprar ações ordinárias, peça por estoque restrito.

5. Opção de ações não qualificadas (não adiantamento): você deve imposto de renda ordinário e impostos FICA na data do exercício no spread entre o preço de exercício e a FMV na data do exercício. Quando você vende o estoque, você tem ganho ou perda de capital no spread entre o FMV na data do exercício e o preço de venda.

P: Quem me guiará se tiver mais perguntas?

A advogada Mary Russell aconselha os indivíduos no capital inicial, incluindo os fundadores em seus interesses e executivos pessoais e contribuintes-chave na negociação de oferta, design de compensação e termos de aquisição. Por favor, veja esta FAQ sobre seus serviços ou entre em contato com ela no (650) 326-3412 ou no infostockoptioncounsel.

Advogado de opção de estoque, P. c.

MARY RUSSELL • PROCURADOR DE ATENDIMENTO.

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Startups e opções de estoque.

Você já pensou em se juntar a uma inicialização?

Muitos estudantes estão contemplando carreiras no setor de ciências da vida e se juntar a uma empresa em fase inicial é provável que esteja entre as opções mais excitantes. Embora o empreendedorismo em geral tenha se tornado mais popular nas últimas décadas, o trabalho em uma empresa de ciências da vida tem seus próprios tradeoffs únicos.

Como Startups Get Off the Ground.

As empresas de biotecnologia e dispositivos médicos em fase inicial geralmente estão desenvolvendo um produto ou tecnologia que exige um investimento substancial de tempo e dinheiro. O estágio da empresa determinará o tipo de financiamento que recebe. "Investidores anjo" são o primeiro grupo de indivíduos que coletivamente colocaram $ 100K & # 8211; US $ 2 milhões em uma empresa (o valor pode variar consideravelmente) para explorar uma idéia ou conceito. Os investidores de "capital de risco" (VC) costumam entrar depois disso para financiar os principais trabalhos de desenvolvimento de R e D clínico.

Uma vez que essas entidades forneceram o capital, representam seus interesses no Conselho de Administração, e o CEO da startup efetivamente reporta a eles. Os investidores também normalmente exigem certos direitos incorporados em suas ações de propriedade, permitindo-lhes ter tratamento preferencial (à custa de outros acionistas, como fundadores e funcionários antecipados) em caso de desfecho infrutífero, como a falência.

As empresas de ciências da vida em estágio inicial são empreendimentos inerentemente arriscados, atendendo aos aspectos científicos, clínicos e regulatórios. Os investidores esperam eventualmente ter uma oportunidade de vender suas participações de propriedade e obter um retorno para o capital em risco.

Uma "saída" é uma oportunidade para os primeiros investidores sacarem dinheiro da empresa. A maneira geral de retirar dinheiro é fazer com que outra empresa compre (ou adquira) o arranque ou que a inicialização participe de uma oferta pública inicial (IPO).

A maioria dos empreendimentos empresariais, no entanto, não conseguem. Se uma empresa está ficando sem fundos para pagar seus funcionários e operar, os atuais investidores podem optar por não financiar a empresa. Serão encontrados novos investidores para manter a empresa à tona, ou a empresa será "liquidada" - ativos valiosos, como equipamentos ou patentes, serão vendidos e a empresa fechará.

Empregados cedo: o que considerar.

Se você está pensando em se juntar a uma empresa de biotecnologia ou de tecnologia médica, você deve tentar avaliar as incertezas. Para avaliar o risco do seu papel desejado, você deseja pesquisar o que você pode em relação à viabilidade da ciência / tecnologia / produto, da competência da equipe de gerenciamento, do montante de financiamento deixado e da quantidade de financiamento adicional necessário ou planejado . Claro, haverá uma abundância de informações que é impossível reunir e uma chamada de julgamento será necessária.

Trabalhar em uma empresa em fase inicial pode trazer satisfação ao fazer parte de um programa inovador e por ter uma variedade de responsabilidades trabalhistas devido à falta de infraestrutura ou pessoal especializado. Isso significa que você precisará executar uma ampla gama de tarefas internamente, confiar em fornecedores de terceiros e trabalhar mais horas.

Compensação: Cash & amp; Estoque.

Some startups pay above average salaries to attract talent (and to theoretically compensate for the added risk of company failure), while many actually pay below market but throw in a carrot of equity/ownership/stock options (all mean effectively the same thing). If you are offered a position at a startup, your compensation may include a base salary, a stock option plan, and a performance bonus.

Stock Options: Compensation Through (Potential) Ownership.

Stock options are financial instruments that involve the right to buy company stock at a specified price (the “par value” or “strike price”) and then subsequently sell them at a higher offer price. Your options are not really worth anything unless there is someone else willing to buy your company’s stock at a premium price. Startups are typically private companies without a marketplace for trading shares, and thus, the exit opportunities described above (an acquisition or public offering) are the key events that allow you to trade in your shares for a gain. Early shares usually have a very low par value, such as 1 cent per share. As the company gets older and more valuable after additional rounds of financing, the par value for shares issued later is higher. In the event that options are actually worth exercising, you will be given the profit difference between the offer price and the par value.

A nuance to understand is that stock options are not actual shares in the company , but rather provide the right but not obligation to buy shares at the par value, usually after a period of continuous employment, in order to encourage both employee retention and business value creation. While some companies prefer granting actual ownership shares (typically “restricted” shares which cannot be freely sold), most startups instead provide options to their staff.

Most importantly, if you are not an executive or high level employee, it is likely that your share of options equates to less than a fraction of a percent of company ownership , a pretty insignificant amount in the big picture unless you are working at one of those few companies that eventually dominates its industry or sector.

It is probably best to treat these options as lottery tickets instead of guaranteed compensation. Some risk-seeking employees may ask for more stock options as a bonus or in exchange for lesser base salary. It all depends on how you negotiate, what your risk/award preference is, and what your confidence level is.

In order to truly have a sense of the options’ potential value, you need to understand what your “fully-diluted” ownership of the company would be in a change in ownership event. If additional money is raised to fund the company, your ownership level will get further reduced.

One document you may try to view is the capitalization table, a detailed spreadsheet of all the company’s shareholders. As a potential (or even current) employee, many companies may not be willing to share this sensitive document with you given the personal nature of other employees’ options holding.

Without a “cap table”, however, you can always ask the following questions. Please note, you should be wary if your potential employer is not willing to answer these questions for you:

How many total shares have been issued? What is my fully diluted ownership of the company and what will it be after the next financing round? What type of exit size is the Board of Directors expecting? Who are the company’s potential competitors and buyers? At what points in the company’s future may it be attractive to an acquirer? Or when do you plan to do an IPO? What liquidation preferences do the company’s investors have over the common stock?

Cashing Out: Examples to Consider.

You can utilize the answers to the prior questions to understand the value of your options in various exit scenarios.

Example: If your fully-diluted ownership of a company is 0.5% and the startup is bought for $100M in upfront cash (a very optimistic outcome), you can expect to receive at most $500K pre-tax . In reality you are likely to receive less because the VC investors probably have special provisions, called liquidation preferences , that allow them to take more of the pie than their actual ownership percentage.

Many startups today are bought with money upfront and contingent milestone payments if certain benchmarks are met later in time. In this case, your share of the milestone payments would be delivered (or not) accordingly.

When equity is an important part of the compensation package, you should have a general idea of what the par value (or strike price) of the options are and how “vesting” trabalho. Adding to the complexity, vesting relates to the time required to actually earn the options granted to you. In a job offer, the number of options that you are eligible for will be listed with their vesting period.

Example: You have started a new job and you are granted 40,000 options that vest in 25% increments every 12 months. Accordingly, you must work at the company for a full four years to actually hold the rights to all of them. If you leave after 1.5 years on the job, you will be given a certain period of time to buy the 10,000 options that have actually vested. Since this is happening before a financially positive liquidation event, you will have to pay for them outright and wait to see what happens to company ownership.

Check the provisions in your stock option agreement to understand your exact rights such as finding out when can you leave the company without penalty. One positive is that when startups get acquired or go public, most stock option agreements have included a provision for accelerated vesting to 100% (so you don’t have to wait around to exercise your options and can get paid immediately).

Some entrepreneurs want to build sustainable companies that commercialize meaningful therapeutics or medical devices. Others want to build companies to get them acquired or publicly traded. Many try to navigate between these two outcomes, which are not mutually exclusive, and can learn a lot during the journey.

In 2013, there was a spike in the number of life sciences companies that went through an IPO (from 11 in 2012 to more than 50) due to renewed interest in the industry. VC investors and company founders took advantage of this opportunity to cash out their ownership stakes. The trend continued into this year as February 2014 had the greatest number of IPOs for life sciences companies in a month since nearly 14 years ago (and it only had 28 days!). Acquisitions are also continuing to occur at a strong pace. We will get to see how sustainable these trends are.

But these headline numbers belie the risk these types of startups entail. If you do decide to join an early stage company, be sure to do your research!

Dangling the Carrot: Stock Options.

You can't confuse the dot-com revolution with biotech and its stock options," says Edward Abrahams, executive director of the Pennsylvania Biotech Association. "Biotech has much longer lead times to profitability and it's risky business--rooted in the transformation of the [National Institutes of Health] economy," he says. "Scientists shouldn't be in biotech just for the stock. The motivation has to be discovery and creating something--the process of making a contribution for the betterment of.

By Arielle Emmett | May 15, 2000.

You can\'t confuse the dot-com revolution with biotech and its stock options," says Edward Abrahams , executive director of the Pennsylvania Biotech Association. "Biotech has much longer lead times to profitability and it\'s risky business--rooted in the transformation of the [National Institutes of Health] economy," he says. "Scientists shouldn\'t be in biotech just for the stock. The motivation has to be discovery and creating something--the process of making a contribution for the betterment of mankind."

While these sentiments have a familiar, if not anachronistic ring, especially in this era of overnight millionaires and megagreed, Abrahams is serious. Scientists tend to be more mission - than money-oriented. Yet in an era of fizzling Nasdaq prices, wild Internet valuations, and the chance to turn entrepreneurial ideas into millions and even billions, scientists are not immune from the lure of stock options and Wall Street. Indeed, stock has become a major part of biotech compensation packages. Can biotech companies continue to attract talent mostly based on the thrill of the chase?

Not likely, says the cynic. Virtually every biotech company today, from tiny start-up to blockbuster top dog, now lures top, midlevel, and even lower-level scientists with compensation packages based on salary and a generous peppering of stock options and other incentives. Stock options--the promise of equity based on future performance--are standard fare in biotech recruitment policy, along with performance-based bonuses, flex time, well-stocked labs, retirement plans, medical benefits, and other financial goodies.

"Stock option incentives attract major people," insists Richard Ekstrom , president and CEO of Demengen Inc., an agrobiotech publicly traded company in Pittsburgh. "In a high-risk biotech company, if someone needs to replace a CEO, you need stock options to [attract a good candidate]," he says.

Although the scenario of becoming vested and selling stock plays out differently in private vs. public companies, "the amount of stock options is a function of what the individual can do to improve the performance of the company," he says. In the case of a small company, "everyone, including the secretary, has a significant effect on company performance." Stock options are often correlated with the risks of taking a job and relocating, he adds. Even midlevel scientists attracted to small biotech firms such as Demengen must be lured away from universities and other large research institutions. "If everyone in a small company has a stake in the action, the morale is higher," Ekstrom observes.

HUMAN SKIN: Virtual tissue banks will include thousands of microscopic images of tissue like this, along with associated genetic information. TissueInformatics will make these databases available to researchers involved in drug discovery or tissue engineering using advanced Web-based technology.

Visionary Models.

Most biotech companies don\'t like to talk about how much of their scientists\' compensation packages are based on stock options and other flex-benefit incentives. Generally the percentages are higher in smaller, riskier concerns. Even among small biotech divisions of larger companies such as Genzyme of Cambridge, Mass., employees can hold options, according to Russell J. Campanello , senior vice president of human resources. "The value of the stock prices goes up and down; when prices are low, people exercise their options, then the number of available options goes down," he explains.

Genzyme, a 20-year-old publicly traded company with 4,000 employees, has nurtured science talent in its four divisions by offering attractive combinations of salary and stock options, Campanello says. An example is Genzyme Molecular Oncology, a division of 30 people, which is developing anticancer vaccine and angiogenesis inhibitor products for clinical trial.

"Stock options on a percentage basis occupy a greater proportion of employee compensation in the smaller divisions than the more mature ones," Campanello says. Genzyme Molecular Oncology, like the other three divisions of Genzyme, for instance, has its own common stock (Nasdaq: GZMO). Recently it announced it would not proceed with a follow-on offering of GZMO common stock thanks to volatility in the market. (Instead, Genzyme Molecular Oncology got $15 million from its $30 million equity line of credit from Genzyme General [Nasdaq: GENZ] by exchanging 676,285 designated shares of GZMO common stock, thereby keeping stock valuations up.) Options remain an important part of the value employees hold in the company across all its divisions.

"Stock options have become the price of entry for employees; you don\'t recruit anymore without them," Campanello says. Though management reviews options yearly, "part of the reason people come to Genzyme is that we offer a great place to work and great salaries," he says. "So it\'s not a question of making trade-offs between stock options and salary, as it is in nascent companies and biotech start-ups," he adds.

Are Trade-Offs Necessary?

A company such as Genzyme can afford to offer a senior scientist as much as $200,000 in salary plus benefits. Postdocs can make in the $60,000-$70,000 range, says Campanello. Yet for the emerging biotech industry at large, salaries can be much lower, and in the cases of bean-counting visionaries, a minor part of the entrepreneurial draw.

In Pennsylvania, for example, the average salary for a scientist in biotech is roughly $60,000, according to Abrahams. Although that figure is roughly at parity with national averages, "employees up and down the food chain in biotech [may derive] a large percentage of compensation coming out of stock," he says. "When you start, a company gives you stock options as a percentage of future earnings. Employees become deeply vested in the future of the company." He cautions, however, that most biotech concerns--1,400 across the country, of which only 400 are publicly traded--are embryonic in nature, most of them saddled with long lead times for product development. Consequently, predicting future earnings growth against Wall Street valuations is difficult at best. "It\'s too early to tell," he says. "The transformation of the health care economy is only starting to take off, and we haven\'t seen what the impact of the market will be on stock option [valuation] and performance."

Part of the reason biotech and high tech are so different is that patents in pharmaceutical and health care-related fields, plus product development, require much more arduous development and a government approval process. "Biotech will transform the health care economy, but it\'s still rooted in the NIH economy," Abrahams says. The culture of biotech changes a scientist\'s mindset: "Scientists have moved from \'how can I just get tenure by publishing a paper?\' to \'how can I commercialize a product out of my discovery?\'" That\'s a paradigm shift, but not every visionary who tries will succeed.

The SAIC Employee-Held Model.

When biotech companies do succeed, though, they may turn into privately held, employee-owned companies with stock options and a trading model developed for another industry--infotech. Thirty years ago, for example, a physicist named J. Robert Beyster started a tiny company that became Science Applications International Corp. (SAIC) in La Jolla, Calif. Beyster and the dozen nuclear scientists who joined him developed a novel idea: providing shares of company stock to team members who helped land government business. Today SAIC is the country\'s largest privately held, employee-owned, high-tech concern, with 36,000 employees and $4.7 billion in revenues.

SAIC is also a headline maker: It acquired Telcordia (formerly Bellcore), the Regional Bell Operating Companies software and services powerhouse, as part of a plan to diversify into new commercial areas. Today, 25,000 of SAIC\'s employees own highly valued company stock, whose price is set once a quarter on the recommendation of an independent appraiser. Employees can buy and sell on four trading days each year and are rewarded with additional stock options when they write a check for their first SAIC shares. Beyster has no intention of bringing the company public, according to a June 1999 report in Business Week . 1 The company\'s business is robust, no additional capital is required, and employees\' stock is liquid. "We reward people commensurate with the value they create," Beyster says.

Incentives at TissueInformatics.

SAIC\'s model of stock ownership and commercialization has not only fueled double-digit growth (37.5 percent in annual returns over the past five years); it has provided a paradigm for human resources (HR) policies at TissueInformatics, a two-and-a-half-year-old, Pittsburgh-based biotech company. "I\'m familiar with the SAIC model and am affected by it," says Peter Johnson , a reconstructive surgeon and president and CEO of the company. He says that TissueInformatics\' business model is to provide both real and "virtual" human tissue banks to the research and hospital communities. "Though we\'re still a fairly young company, we\'ve identified a health care mission that\'s a powerful attractor to scientists," Johnson says. "We have an employee stock option program, and virtually all employees of the company receive stock. Our recruitment is shaped by people who are mission oriented for health care; we have a program of benefits that reflects that."

After receiving state grants and private equity financing, TissueInformatics recently won a substantial equity investment from Motorola, which is positioning itself as a worldwide developer of biochip technology, to which TissueInformatics will contribute. Company scientists are highly motivated and work "crazy hours," according to Johnson. "Our people are very driven. We have a highly collaborative style with the 25 [total] employees. For our company, we think [HR] is the single most important thing."

"You have to have incentives in an entrepreneurial situation: It\'s sharing risk and sharing reward; in the early chaos of building an enterprise, we\'re looking for performance, passion, and commitment," Del Brady says. To encourage the best scientific talent to sign on, Del Brady has designed what she terms a "four-part compensation package." It includes base salary, a series of carefully defined performance bonuses based on reaching certain corporate and personal milestones, a separate program of stock options, and what she terms "superbenefits." These include health insurance; vision and dental; life insurance; a 401k payroll deductible (which the company matches 25 cents on the dollar); and a policy of "no restrictions, no guaranteed time off," which amounts to employees determining their own vacation and time-off needs.

The stock options program is evolving. It works in a three-year cycle, and the company is too young for most of its employees to have already vested, according to Johnson. After a year of employment, though, employees can vest 30 percent of their stock options, another third by the second year, and a final third by the third year. When employees exercise their options, they can purchase the stock at a slightly lower-than-market price. "We\'ve tried to identify an optimal \'strike\' price for options, so when an employee eventually sells stock, the price is a little higher than the common stock price," Johnson explains. The value of shares is based on a company valuation model that ties to corporate financial performance. "TissueInformatics is too young to develop a mechanism to trade stock internally [like SAIC]," Johnson says. But there are exit strategies available. The company at some point could go public, or we could sell the company or develop the ability to trade stock internally." No matter what the exit strategy, though, Johnson believes that the high-performance emphasis in the company will result in a profitable strategy in the long term.

"We should behave like a public company in terms of internal discipline and reporting to shareholders," Johnson says. "Going public represents that option; we need a more fluent access to capital, and that demands that you be in a public position--not because we are driven to personal economic ends, but to take care of the company\'s future and take care of our shareholders."

The bottom line for any biotech company is that scientists must weigh risk-taking with the thrill of the chase. "When you\'re recruiting a scientist, compensation and stock options are secondary . " says Pat Vandenberg , associate director of human resources at Cephalon, West Chester, Pa., a publicly trade biopharmaceutical company that employs 100 Ph. D. scientists and offers a compensation package of salary, stock options, and performance-based bonus pay. "The scientists\' first priority is the project they\'re working on," Vandenberg asserts. "If they\'re fascinated with the project, they\'ll stick with it; money is not a prime driving factor at all."

Not every scientist would agree with that. But most biotech specialists say that intellectual curiosity, discipline, and a commitment to humanity are far more important drivers than money alone. "It\'s our culture that counts," says TissueInformatics\' Johnson. "It\'s noncynical, aggressive, fast moving, and positive. It\'s a great place to be, but if someone doesn\'t fit in, it\'s better not to be there, because the culture is pretty much everything."

"The notion that you can do good for people is very attractive for people in scientific fields," says Abrahams. "But in this field, businesses go bust. It\'s high risk, and there are no guarantees."

Arielle Emmett (ArielleEmaol) is a contributing editor for The Scientist.

1. L. Armstrong, "At SAIC, owners and workers see eye to eye," Business Week , June 21, 1999.